「肌少症」顧名思義就是肌肉的質量減少並伴隨著肌肉功能的喪失，除了和衰老有直接相關，可能是因為消化吸收不良、蛋白質攝取過少、內分泌失調造成生長激素下降、胰島素阻抗較高、荷爾蒙如睪固酮下降，或是因為活動減少，神經刺激不足、血管流速變慢，或是長期臥病在床缺乏活動等都有相關。
肌肉比例降低後，會引發代謝問題，體內胰島素的感受性比較低，無法有效地降低血糖，因此有些患者雖然不到肥胖程度，但罹患糖尿病的機會卻又升高。
肌少症，大部分人都會認為這是上了年紀的人才有的疾病。
其實，國內外有肌少症的人約占三成，早就不是「老年病」，成人30歲以後每10年約流失5%的肌肉量，超過60歲後，甚至流失更快，包括腰部、背部、臀部、大腿等處肌肉。
而現在年輕人普遍有著營養攝取不均衡、運動量不足夠的問題。之前就有統計，30歲到50歲的中壯年族群，核心肌力不足的竟然高達4成。尤其是長期坐著不動的上班族。
如何快速篩檢自己是否有「肌少症」的可能，第一個是看在過一般的四線道馬路時，若從行人綠燈亮起就開始過是否仍走不完？
若是如此則符合步速過慢；第二個是毛巾是否擰不乾？若是，則符合握力不足；第三個是兩手虎口張開圍成圈看是否能圍住小腿最粗處，若能圍住則可能代表肌肉質量不足。
診斷指標，其中最重要的兩項，一為步速緩慢，每秒無法行走超過0.8公尺；第二為握力減少，最常用握力器測量患者的握力。
亞洲男性握力小於26公斤，女性小於18公斤，即為有問題。
(大川診所、大鈞診所備有握力器測量)
當這兩項症狀出現任一項，醫師可進一步安排測量肌肉質量的相關檢查來確認肌肉質量是否有減少，若有減少就符合「肌少症」的診斷標準。
無論年齡層，都需要適時做肌少症量測，並勤做訓練與充足的營養，來維持良好的生活品質。因此，增肌訓練絕對不能等到「老了」才開始，20、30歲的人，不妨先養成阻力運動的習慣。
做阻力訓練比耐力訓練更能增加肌肉量，運動的部分基本上包含伸展運動、有氧運動及阻力訓練，要能做稍微喘甚至痠痛的運動，體能才會進步。
避免肌少症，最重要的就是透過飲食跟運動，提升肌肉的質與量，飲食方面，最重要的是攝取組成肌肉的蛋白質。
飲食的部分，最重要的是優質蛋白質的攝取和維生素D的補充。
搭配優質蛋白質的攝取，好的蛋白質包括豆、魚、蛋、肉類及乳品類，牙齒不好的人則可選擇魚類、蒸蛋、豆漿、豆腐及牛奶、優格等軟質食物。
運動後1小時內應補充牛奶、豆漿或雞蛋等蛋白質，能立即補充最好；此外，還要增加柔軟度，拉筋應維持在30秒左右，才不會因過久而受傷，或時間不夠而無效果。
當蛋白質攝取不足，即使有運動也無助益，而體重過輕或過重都不宜，應適量攝取食物，加上阻力訓練、日曬，就不怕肌少症上身。
運動不僅能夠減緩肌少症的發生，對預防許多疾病也極有功效。難怪我們都會說讓身體多「活動活動」，要活，就要動！
隨著年齡增長，我們身體不可避免地會遇上許多變化，肌肉變少也是其中一樣。
假如是被診斷為肌少症，藥物治療並非首選，雖然有些荷爾蒙藥物可能有減少肌肉流失的功效，但使用上仍有許多其他的健康影響，最好做全盤考量後再使用。因此，面對肌少症，最主要是透過飲食和運動來做出改變！
