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痛風

痛風是一種普林代謝障礙，使尿酸累積而引起的疾病，屬於關節炎的一種，又稱代謝性關節炎。女性一般在50歲之前不會發生痛風，因為雌激素對尿酸的形成有抑制作用；但是在更年期後會增加發作比率。由於尿酸在人體血液中濃度過高，在軟組織如骨膜或肌腱裡形成針狀結晶，導致身體免疫系統過度反應而造成的炎症。

一、痛風原因

高尿酸血症是引起痛風的主因。研究指出在男性身上，血尿酸濃度愈高者，出現痛風症狀的機會愈高，血尿酸濃度超過每公升9毫克者，4.9%會出現痛風。近年的大型流行病學研究發現，痛風與飲酒(尤其是啤酒)及肉類(尤其是內臟)和海產攝取有關，亦有研究指出碳酸飲料及果糖也可能導致痛風。另一方面，維生素C，咖啡和奶製品可能對阻止痛風的發生有所幫助。

酒精引發痛風的原因是因為酒精在肝組織代謝時，大量吸收水份，使血濃度加強，使得原來已經接近飽和的尿酸，加速進入軟組織形成結晶，導致身體免疫系統過度反應(敏感)而造成炎症。此外，劇烈運動、肥胖及壓力亦會導致尿酸濃度上升，誘發痛風。

痛風大多在半夜才發作是因為晚上睡覺時，人體的抗發炎物質促腎上腺皮質素在半夜時分泌最少，加上睡眠時酸鹼值因體內累積二氧化碳而偏向酸性，而腳趾的溫度較低，加上腳趾附近的液體會被身體吸收使尿酸濃度增加，因此痛風最易在半夜出現在腳拇趾的部位。

二、痛風症狀

一般發作部位為大拇趾關節(這種情況稱為podagra)，踝關節，膝關節等。長期痛風患者有發作於手指關節，甚至耳廓含軟組織部分的病例。急性痛風發作部位出現紅、腫、熱、劇烈疼痛，一般多在子夜發作，可使人從睡眠中驚醒。痛風初期，發作多見於下肢。

三、高危險群

痛風主要發生在男性，且多發作在三十歲以上的男性，女性則在停經以後發生的情況較多。痛風可說是男性的疾病，因為女性患者只占所有病例的百分之十，且有遺傳及家庭發病的傾向。

遺傳－家族中有痛風和尿酸過高者，其子女發生痛風的機會為一般人的十倍左右。
性別－一般男性較女性易患痛風，但女性停經後痛風之發生率也隨之增加。
年齡－痛風好發於40-60歲的中年人，但有日趨年輕化的趨勢。
肥胖－體重過重者，通常體內尿酸值較高，因肥胖者容易出汗而使小便量減少，尿酸鹽結晶便積聚於體內而易患痛風。
飲食－高普林飲食、暴飲暴食、喝酒過量，均易升高尿酸值而增加患痛風的機會。

四、痛風治療

飲食控制：一般飲食控制在痛風之治療中所扮演的角色並不是非常重要。痛風飲食控制約只能使血中尿酸下降約1-2mg/dl左右，因此為避免生活品質受嚴重影響，若欲把血中尿酸降下來可由服用藥物來達成。但飲食控制對於痛風常合併的疾病如高血壓、糖尿病、高血脂、肥胖則是很重要。當然，「酒」對痛風病人而言也是應該節制的。病人可飲用較多水份以促進尿酸排泄。
藥物治療：在痛風的不同階段，其治療方式亦不同，無症狀高尿酸血症是不需藥物治療的。急性痛風時常使用秋水仙素和非類固醇消炎藥物，必要時可用口服或注射皮質類固醇。慢性痛風時除使用非類固醇消炎藥物外，常合併使用降尿酸藥物(包括促進尿酸排泄和抑制尿酸產生二大類，依病情不同使用不同藥物)。當然，此類藥物可能引起副作用，使用時宜小心。必要時可合併使用藥物使尿液鹼化，以防止尿酸晶體沉積於腎臟內。

五、注意事項

40歲以上者應定期接受血中尿酸值檢查，預防痛風。若有高尿酸血症，除了在醫師指示下服用降尿酸藥物，將尿酸值控制在正常範圍外，亦必須從生活與飲食杜絕一切痛風的誘因。減少進食動物性的高普林食物，也需避免飲用過量酒精飲料，尤其是啤酒是痛風患者的禁忌。勿暴飲暴食(包括盡可能的經常飲水、不要到口渴才喝水、用少量多次的飲水來達到充足的飲水)、飢餓過度，運動不足及激烈運動也會增加痛風風險。

若痛風已經發作，則須立即檢測尿酸濃度、腎功能、血壓血糖及接受治療，並開始預防心血管疾病及糖尿病(第一次痛風是要開始預防這些疾病的信號)，以免引起心肌梗塞、腦栓塞和痛風性腎病等併發症。