肉毒桿菌為極厭氧之產孢桿菌,其所產生之毒素是致病因子。大部分案件屬A、B、E型毒素,極少數為F與G型。E型案件通常與魚類、海產品和海洋哺乳動物之肉類有關。毒素之產生是由於食品處理或保存不當,醃製食品酸度不足或鹼性食物,低溫殺菌和輕微醃後沒有冷藏保存(尤其是在封緊的容器內)。此毒素不耐熱,經煮沸後毒力會消失,但是要破壞孢子則須甚高溫度,E型毒素在低溫3℃時亦會慢慢地產生。大部分嬰兒肉毒桿菌中毒為A或B型毒素引起。
食因型肉毒桿菌中毒之神經性症狀通常於12~36小時間出現,但亦有數天後才發作。潛伏期愈短病情通常愈嚴重,死亡率愈高。嬰兒肉毒桿菌中毒之正確潛伏期目前尚不清楚。
其症狀從便秘開始,昏睡、倦怠、食慾不振、眼瞼下垂、吞嚥困難、失去頭部控制、肌肉張力低下及全身性虛弱,有時會發展至呼吸無力衰竭而死亡。此症有很廣泛的特徵及嚴重程度,從輕微至突然死亡。
如有出現疲倦、眩暈、視力模糊、眼瞼下垂、口乾舌燥、吞嚥困難及講話困難等症狀時,應儘速就醫,由醫師診斷可能的發病原因。醫療單位通報後由疾病管制局提供肉毒桿菌抗毒素給予治療,抗毒素只能阻止症狀的持續惡化,無法完全治癒。須數月的時間,待已經受損的末梢神經恢復才能復原。除了抗毒素的治療,呼吸器等支持性療法亦甚為重要,若未經醫療介入,死亡率相當高。
本文引用自衛福部疾病管制署~本院僅提供諮詢,不提供特殊檢查