肌筋膜疼痛症候群是指身體局部的肌肉疼痛,合併有激痛點 (trigger point)和傳導痛。激痛點和壓痛點不同,壓肌肉某一點會痛,但疼痛沒有延伸或擴散,該點稱為壓痛點;壓肌肉某一點會痛且疼痛會延展擴散、甚至出現局部抽搐反應,則該點稱為激痛點。
觸摸按壓激痛點時會有一些特殊現象,稱為激痛點現象,如:壓激痛點會出現局部疼痛外,沿著肌纖維生長方向觸診可以發現帶狀條索稱為緊帶區,用力壓激痛點會出現局部抽搐反應以及傳導痛。若持續按壓激痛點,可能會出現自主神經異常現象,如肌肉攣縮、血管收縮、流汗增加等。
當骨骼肌肉系統因長期緊縮疲勞或因外力受傷,神經肌肉接壤的運動終板不正常地釋放過多乙醯膽鹼,引發肌纖維內的鈣離子不斷從肌漿網釋放出來,肌肉持續地收縮造成局部缺血及缺氧,刺激性化學物質不斷累積,使肌肉組織進一步發炎疼痛。疼痛又使肌肉持續收縮,而組織缺血更形嚴重,惡性循環下則形成緊帶區。
局部疼痛、傳導痛、自律神經功能障礙、水腫及組織發炎、毛髮減少、睡眠障礙、焦慮和憂鬱症狀。肌筋膜疼痛在不同區域會引起不同的症狀,常見的區域有
最重要的,是確認造成肌筋膜疼痛症候群的根本原因,予以矯正,才是治本之道。