失智症

失智症是一種疾病現象而不是正常的老化，很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固，以為人老了都是這樣，因而忽略了就醫的重要性。

失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合，症狀不單純只有記憶力的減退，還會影響到其他認知功能，包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化、個性改變、妄想或幻覺等。症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。

1. 退化性失智－阿茲海默症

早期病徵：記憶力衰退，對時間、地點和人物的辨認出現問題，兩種以上認知功能障礙，進行性退化並具不可逆性，神經退化性疾病，腦部神經細胞受到破壞，透過電腦斷層及核磁共振可做正確的診斷。
初期侵犯海馬迴為主，往生後腦解剖發現異常老年斑及神經纖維糾結，美國前總統雷根罹患此症。
臨床病程約8-10年。
症狀順口溜：近的記不住，舊的一直講；躺著睡不著，坐著打瞌睡；到處漫遊走，出門就迷路；東西一不見，直覺被偷走；問話重複說，行為反覆做；情緒欠穩定，憂鬱最早現；當面對質問，謾罵攻擊出。

2. 退化性失智－額顳葉型失智症

3. 退化性失智－路易氏體失智症

4. 血管性失智症

腦中風或慢性腦血管病變，腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡造成智力減退。

常見臨床特徵：

5. 其他因素導致的失智

進行性退化的疾病，從輕度時期的輕微症狀，逐漸進入中度、重度、末期症狀。

疾病退化的時間不一定，有個別差異。

五、失智症如何治療

沒有辦法阻止或恢復已經受損的大腦細胞，藥物治療與非藥物治療，可能可以使患者的症狀獲得改善或延緩疾病的進行，透過治療可以增進患者的生活品質，減輕照顧者的負擔，並且延後患者被送到安養中心的時間。

1. 藥物治療

阿茲海默症：膽鹼酶抑制劑、神經元保護劑、抗精神病藥物、抗憂鬱劑。
額顳葉型失智症：目前仍然沒有任何藥物可以治療或預防，針對精神行為症狀可採用抗憂鬱劑或抗焦慮劑等藥物來治療。
路易氏體失智症：目前只能提供症狀治療，使用藥物來控制巴金森症狀和精神症狀。抗巴金森藥物雖可改善擅抖等動作障礙，但可能使精神症狀增加；抗精神藥物可改善患者精神症狀，但同時可能使動作障礙更加嚴重。
血管性失智症：治療重點為降低大腦進一步受損之危險性，預防中風之發生。主要針對血管危險因子進行控制，如高血壓、糖尿病、高血脂之治療及抗血栓治療。

2. 非藥物治療

記憶認知訓練：簡單的小道具，如小紙卡、撲克牌或麻將都可。可在小紙卡上書寫一些名詞(如果病人不識字則以圖畫代之)，讓病人記憶一段時間，再遮住卡片讓病人說出剛才所寫的名詞(或圖畫)。
懷舊治療：利用舊時的物品或器具，引導病人發言，藉此產生與他人互動。在家中，常與病人閒聊童年趣事，以往的生活經驗、讀書時的校園生活、美麗風景的回憶、逢年過節都做些什麼事……等等。

1. 溝通

發出的聲音或是表現的行為皆可能是有意義的！仍保有的語言或非語言溝通能力狀況，調整速度、音量，並注意偏好的聲音、氣味；耐心地傾聽及重複給予簡單易懂的回應，肢體及表情之互動。勿與患者爭執幻覺或妄想內容或故意拉高音量或使用兒語、隨意改變稱呼。

2. 進食

足夠營養、水分及纖維攝取，少量多餐方式，給予病患愛吃的食物。

了解拒食可能原因，針對原因處理。吃完還要再吃時，以溫和態度提醒肚子還飽飽的或提供少量多餐與製作簽名卡。吞嚥困難、易嗆到時，給足夠時間咀嚼並避免黏性強的食物(如：年糕)。

3. 穿衣

衣服要簡單化，方便穿脫。按穿衣順序排好，讓長輩自己穿。

注意天氣改變，協助增減衣物。

4. 住家環境

保持環境簡單、安全、明亮，以預防跌倒，因病情的進展，病患變得不靈活，需協助使用適當的輔助器(如：輪椅、助行器)。

住處不要堆太多雜物，地板要保持乾燥，浴室要有防滑裝置及把手。

5. 活動

製作固定日常作息表，時間的觀念的訓練，提醒日夜之分。鼓勵發揮尚未退化之生活功能。陪伴喜歡的休閒娛樂及談他們的過去事情。

攜帶印有聯絡資料之卡片或手鏈，一旦走失才可協助尋回。

老人失智的問題會愈來愈複雜，照顧與陪伴的人須要更多的耐心與愛心與專業知識，以期在老人失智症得到更好的照顧。